La nuit était tombée sur le camp des enfants perdus. C’était un de ces soirs où Jarod n’avait pas envie de rester au campement avec les autres mais comme c’était lui qui devait raconter une histoire ce soir-là, il devait prendre son mal en patience. Par chance, il était doté d’une patience sans borne. C’était à se demander comment il pouvait être d’une patience si grande car ce n’était pas toujours facile, surtout avec un chef comme Rufio. Depuis le début qu’il était chez les enfants perdus, Jarod n’avait jamais pu blairer ce dernier mais il gardait tout ça pour lui. Lorsque vint le moment tant attendu, il raconta son histoire, celle d’un garçon qui vivait seul sur une ile mais qui s’ennuyait. Cette histoire-là était souvent réclamée car cela se passait à Neverland. Le jeune homme l’avait inventée comme pour expliquer les débuts du Pays Imaginaire. Bien entendu, il prenait un malin plaisir d’omettre l’existence de Rufio, ce qui l’énervait souvent mais Jarod avait toujours une réponse : « c’est parce que t’étais pas encore né ! ». L’histoire une fois finie, tout le monde alla enfin se coucher mais pas tout le monde. Ce fut à ce moment-là que Jarod en profita pour sortir de sa cabane en douce, veillant à ne pas faire de bruit. Marchant à petit pas et en silence, il sortit enfin et se dirigea vers Blindman’s Bluff. Cela lui arrivait parfois de se rendre là-bas mais la plupart du temps, c’était pour aller draguer. Il ne prenait pas le risque de séduire une fille perdue ou un garçon perdu, même ouvertement car il risquait de se faire bannir aussitôt et il savait que Rufio s’en ferait un grand plaisir. Ou alors, ça pouvait être pire que le bannissement : la mort !

La ville des Occupants était à présent visible malgré les faibles lumières. Comme s’il était un habitant de cette cité, il se dirigea vers la taverne. Il entra et se chercha un coin pour être tranquille mais il heurta quelqu’un. En regardant qui cela pouvait être, il fut agréablement surpris de découvrir son ami Calico, enfin Erim maintenant. Il avait encore du mal à se faire à ce nouveau prénom.

- Tiens, salut Erim !

Bien que celui-ci avait été banni, Jarod ne lui en avait jamais voulu. Au contraire, il avait été de son côté mais son avis n’avait pas été pris en compte par Rufio. D’ailleurs, il ne valait mieux que l’ancien garçon perdu ne vienne pas mettre les pieds au campement, sinon le chef des enfants perdus se fera un plaisir de le mettre plus qu’en bouillie !

En arrivant à l’entrée de la taverne, Jarod se fit bousculer par quelqu’un qui s’avéra être Erim, enfin Calico. L’adolescent avait alors salué le jeune adulte en lui serrant la main que son ancien camarade chez les enfants perdus lui avait tendue. Même si Erim avait choisi une vie d’adulte, Jarod n’avait jamais voulu le laisser tomber car il avait toujours été là pour lui et encore aujourd’hui. Il lui devait bien ça.

Erim : « Bonsoir Jarod ! Heureux de te croiser ici. J’espère que je ne t’ai pas fait mal en te bousculant ? »
- Non, t’en fais pas ! J’ai à peine senti que tu me marchais sur le pied !

Il plaisait évidemment mais ne voulant pas inquiéter son ami, il n’avait donc rien dit. Il avait connu pire, enfin, c’était ce qu’il aimait se dire en lui-même. On pouvait presque croire qu’aucune douleur ne pouvait atteindre Jarod tellement qu’il ne disait jamais rien. Une fois, il y a très longtemps déjà, il s’était une flèche dans l’épaule à la place d’Erim après l’avoir pousser sur le côté une fois l’archer repéré. Un guerrier indien dont je ne me souviens plus de quelle tribu les avait pris pour cible et si un autre indien n’était pas intervenu, les deux garçons auraient fini en charpie à mon avis.

Erim : « Tu allais entrer ? Je t’invite, cela nous fera une occasion de bavarder un peu. A moins que tu n’avais d’autres projets plus…sympathiques »

Le jeune homme fit en même temps un clin d’œil au garçon perdu. Il était l’un des rares à connaître son secret, c’est-à-dire son goût pour tout ce qui touchait à la drague et, ne le cachons pas, le plaisir de la chair bien que Jarod n’avait pas eu beaucoup cette occasion depuis qu’il était à Neverland. Il avait plus connu des flirts que … du « Hum hum », bien caché évidemment à ses petits camarades de l’arbre du Pendu.

- Non, j’avais rien prévu de tout ça pour l’instant ! J’avais juste prévu d’improviser. Mais c’est avec plaisir de passer la soirée avec toi !

Sur ce, il le suivit jusqu’à l’intérieur.

Jarod accepta donc l’invitation de son vieil ami, enfin de son ami de toujours. Ok, Erim avait grandi mais physiquement, il était encore loin d’être aussi vieux que tous ces autres adultes. Tous les deux entrèrent donc à l’intérieur, Jarod suivant le jeune adulte tout en devant jouer des coudes afin d’arriver à une table libre et c’était qu’ils avaient tout de même de la force ces grandes asperges et ses vieux poissons tous pourris ! Enfin, ils trouvèrent une table libre après qu’Erim ait déplacé un petit vieux tout avachi sur la dite table. Visiblement, certains avaient du mal de s’arrêter ou alors, ils ne savaient pas du tout s’arrêter de boire. Rien qu’à voir ça, cela ne donnait vraiment pas à Jarod l’envie de grandir, que du contraire. Et puis, l’alcool, pour l’adolescent, c’était berk !

Une fois enfin assis, Jarod vit son ami appeler une jeune serveuse pour prendre commande. Au regard que celle-ci jeta à Erim, le garçon perdu comprit rapidement qu’il devait avoir un truc entre ces deux-là. Bien qu’il soit un enfant perdu, Jarod avait souvent vu chez une fille ce genre de regard porté sur lui. Il ne voulait pas devenir un adulte mais il aimait certains plaisirs typiques des adultes. Ah, une fois que l’on est pris par les hormones, on ne peut plus y résister. Mais c’était plus dur pour le jeune garçon car chez les enfants perdus, céder à ses hormones était mauvais signe. Mais jusqu’ici, Jarod n’avait eu qu’une seule partenaire de la nuit et ce n’était pas une fille perdue, ni une indienne mais une occupante. Oh, elle était devenue vieille à présent. Peut-être même qu’elle n’était plus de ce monde ! Cela faisait tellement longtemps qu’il avait oublié l’époque des faits mais étrangement, il se rappelait encore de cette magnifique nuit.

Erim : « Alors ? Comment vont les autres au camp ? Est-ce que Rufio te cause toujours de soucis ? Et…y a-t-il eu des pertes ? »

Jarod réfléchit un petit moment avant de lui répondre. Cela ne servait à rien de cacher la vérité en disant que c’était le paradis des licornes au campement.

- Eh ben disons qu’on a encore eu une ou deux pertes récemment mais c’est la faute aux pirates ! Rufio n’a pas encore eu l’occasion de virer l’un d’entre nous ! Y a des moments, je me demande comment je fais pour me retenir de lui mettre mon poing dans la figure !

Même si Rufio était son chef, Jarod n’était pas toujours d’accord avec les décisions et ça le frustrait de ne pas pouvoir être lui-même complétement.

Ce qui était difficile avec les pirates, c’était de les éradiquer complétement car lorsqu’on en tuait un, il en revenait toujours un autre, voir peut-être deux comme dans la légende de l’hydre. On avait beau lui couper une tête, deux autres en repoussaient aussitôt. Eh bien avec les pirates, il fallait croire que c’était comme ça ! Jarod avait déjà combattu de nombreux pirates et il n’avait jamais perdu jusqu’ici. Il était bien plus rusé qu’eux mais un jour, il faudra qu’il s’attende à tomber sur plus fort et plus malin que lui ! C’était inévitable ! Pour l’instant, le jeune homme était toujours en vie et veillait sur les plus jeunes comme Feisty, Ozalee, Fleurs ou Andy et tous les autres enfants perdus.

Pour Jarod, comme devait le deviner Erim, ça ne devait pas être simple d’être un garçon perdu et être tourmenté par les hormones. Il pouvait choisir de grandir et se laisser aller mais non ! L’adolescent refusait catégoriquement de devenir un homme. S’il pouvait encore continuer avec sa petite utopie, une partie de chaque, c’était parfait ! Mais malheureusement, même si l’on était éternel entre guillemets à Neverland, le mode de Jarod, lui, n’allait pas le rester. Un jour ou l’autre, il devra choisir, d’autant plus qu’il grandissait, lentement mais il grandissait encore. A chaque jeu de séduction, il prenait un peu d’âge. Cela ne se voyait pas encore car il était jeune mais un jour, cela se verra et il est certain que Rufio se ferait sans doute un plaisir de le bannir à tout jamais du campement.

Erim : « Tu ne devais pas te remplir de haine contre ton chef, Jarod. S’il ne t’a pas encore banni, il ne le fera peut-être jamais. Et c’est ton comportement négatif envers lui, qui le rend méfiant à ton égard, crois-moi… »
- Je sais que je devrais pas mais … Parfois j’ai l’impression qu’il pense plus à lui qu’aux autres ! Qu’il est incapable de penser et de se mettre à la place des autres et d’essayer de les comprendre ! A croire que lui, il est parfait et mieux que nous tous et qu’on doit penser comme lui !
Erim : « Mais ne parlons pas de choses qui fâchent. Que viens-tu faire à Blindman’s Bluff ? À part, te promener et chercher une jeune femme à qui tu aimerais montrer ton talent de charmeur ! »

Le jeune adulte lui fit un sourire qui eut pour effet de détendre un peu l’atmosphère lorsque la serveuse revint pour déposer les verres des deux jeunes hommes. Bon, par chance, ce n’était pas une boisson alcoolisée ici pour Jarod. Il détestait tout ce qui était alcool, leur trouvant un goût horrible !

Erim : « À ce moment ! »
- A ce moment !

Tout à coup, l’adolescent remarqua une demoiselle qu’il n’avait plus revue depuis un certain temps : Millicent. Il l’avait connue plus petite, dans les treize ans quand elle était arrivée à Neverland et aujourd’hui, elle devait en avoir tout juste quinze. Il se surprit à la regarder différemment, comme … comme une fille qui lui plairait bien. C’est vrai que c’était une jolie fille mais pour lui, cela restait encore comme une petite sœur, même si elle avait été bannie par Rufio. En fait, son animosité envers son chose s’était agrandie lors du départ de Millie. C’était comme si Rufio avait arraché un morceau du cœur de Jarod. Ah, aurait-il tout de même eu le coup de foudre pour elle ? Hum …. Ça reste à voir mais je pense que la foudre ne va plus tarder à lui tomber dessus ! Et c’est peut-être déjà entrain de se produire !