The nauseating scent of cowardice

Par une journée ensoleillée, le port de One-Eyed-Willy était particulièrement animé, déjà les navires prenaient la mer vers d’autres destinations quand d’autres préparaient leur prochaine expédition. C’était le cas sur le Walrus, où les matelots s’affairaient pour les travaux à faire afin que le prochain voyage se fasse dans de bonnes conditions tandis que d’autres remplissaient les réserves de nourriture, de poudres et de canons sous le regard avisé des officiers. Anne remontait sur le pont après deux jours passés éloignée de l’équipage pour des affaires à régler. Elle était contente de voir que chacun d’entre eux ne manquait pas de motivation, si tous avaient toujours hâte de rentrer au port pour profiter des pièces durement gagnées, l’appel de la mer bien vite les rattrapait - C’était toujours ainsi. Anne salua les quelques hommes qu’elle pu croiser sur son chemin, un fin sourire sur les lèvres et se dirigea directement vers la cabine du capitaine. Toquant à la porte, elle attendit d’être autorisée à entrer avant de glisser dans l’ouverture.

« Cap’tain. » Salua t-elle d’un signe de tête.

Travailler avec Long John Silver était inespéré, jamais elle n’aurait pensé trouver un pirate ici qui soit sur la même longueur d’onde qu’elle. Voilà plusieurs années qu’ils étaient associés, Anne avait monté les échelons rapidement en gagnant sa confiance et celle-ci jamais n’avait été mise à l’épreuve. Anne était loyale, elle bossait dur parce qu’elle croyait fermement en ses convictions et savait qu’au-delà de l’aventure qu’il lui faisait vivre, il était un type bien avec qui elle avait pu tisser des liens solides. Elle ne pourrait décrire leur relation, en même temps elle avait un profond respect pour lui et aujourd’hui elle était certaine de dire qu’elle ne pourrait pas vivre sans l’avoir à ses côtés. Silver la connaissait mieux que personne, il l’avait accepté telle qu’elle était et avait eu l’intelligence de lui laisser prouver qu’il avait totalement raison de lui faire confiance. Alors oui, à chaque fois qu’elle le revoyait, même après quelques heures sans être à ses côtés pour se battre, elle était toujours contente

Anne déposa la bouteille de whiskey qu’elle avait acheté plus tôt afin qu’ils la partagent pendant qu’ils discutaient et s’installa en face de lui. Ils avaient l’habitude de se retrouver de cette façon, ils discutaient beaucoup plus depuis qu’elle était devenue son second et il lui paraissait important qu’ils puissent conserver cette bonne entente pour le bien de l’équipage et pour être toujours sur la même longueur d’onde. La jeune femme entreprit de lui servir un verre après avoir déposé son chapeau sur le coin du divan. Elle était visiblement préoccupée, elle n’avait pas forcément de bonnes nouvelles à lui apporter.

« Il m’est arrivé un truc dingue hier, faut que j’te raconte. »

Portant son verre à sa santé murmurant un « Sláinte » bien irlandais, elle s’abreuva d’un peu d’alcool avant de reposer son verre sur le bois de la table afin de passer aux choses sérieuses. Il avait forcément entendu l’explosion qu’il y avait eue deux jours plus tôt au port de One-Eyed-Willy, de nombreuses rumeurs avaient circulées là-dessus mais il ferait sans doute très vite le lien avec cet événement avant même qu’elle ne lui en parle

« J’attendais Cookson, tu sais après qu’il se soit payé ma tronche j’avais fait en sorte de me venger un peu. Finalement puisqu’il a bossé avec Crochet, je me suis dit qu’il avait peut être des trucs intéressants à me dire à son sujet. J’ai pas beaucoup avancé dans mon enquête, l’avait rien à m’dire. »

C’était déjà un point à souligner, puisque Anne arpentait souvent les ruelles des ports dans lesquelles ils accostaient à la recherche d’informations qui puissent les aider à y voir plus clair et prévoir les coups de Crochet. Malheureusement ce dernier était bien enveloppé dans ses secrets.

« On s’était r’trouvé dans une taverne, et puis on a bu, un peu tu vois, enfin rien de très fou pour une Irlandaise, pourtant lui et moi on a commencé à se comporter comme si on était complètement torchés. Un mec avait foutu j’sais pas quoi dans nos verres dans le but de nous anesthésier et nous chopper dans un coin pour nous tuer. »

Cette idée là laissait un gout amer à Anne qui avait dû faire bien des concessions pour que cela ne lui porte pas préjudice et que cela ne vienne pas non plus remettre en cause ce pour quoi le Walrus œuvrait.

« On l’a poursuivit, on l’a r’trouvé, c’type là bossait pour Crochet mais il l’avait viré. Alors l’forban il lui a promis de le débarrasser d’ennemis en visant le Walrus et le Poséidon de manière explicite pour se racheter. En nous voyant ensemble Jeremiah et moi, il a saisi l’occasion de faire d’une pierre deux coups. L’explosion qu’y’a eu sur le port, c’était nous. Il reste plus rien de lui »

Cela pouvait potentiellement poser problème pour les deux navires, elle et Jeremiah en avaient eu conscience et avaient vite agi pour que toute piste menant à eux ne soit exploitable.

« On s’est arrangés pour que personne ne dise que ce soir là on a vu Anne et Jeremiah trainer ensemble et s’allier, cela semble avoir bien marché mais reste le fait que Crochet était d’accord pour le plan de ce type et nous porter atteinte. »

The nauseating scent of cowardice

La nouvelle était passée mais avec difficulté, plus elle avait déferlé ses mots, plus elle avait vu le visage de son capitaine devenir aussi livide qu’il allait vomir par-dessus le bastingage. Les temps étaient durs, depuis la mort de Barbe noire, les pirates étaient dans une incertitude irritante. Et elle avait su que cela allait les empêcher de reprendre le large alors qu’ils avaient attendu que ça. Des événements étaient venus alors perturber leurs plans, il était temps que Silver soit mis au courant. A ses premières remarques, elle ne fut pas étonner de l’entendre déblatérer sa colère sur Crochet, il était leur ennemi principal désormais.

« Aye, a ce jour je s’rai là pour t’applaudir, assurément. » déclara Anne avec un sourire en coin.

L’envie d’égorger Crochet de ses propres mains se faisait également très grande en elle, mais ce petit bonheur là serait d’autant plus gratifiant pour John, qu’elle lui laisserait volontiers la place. Après tout ils étaient grands alliés, depuis qu’elle avait posé le pied sur ce navire, leur confiance mutuelle n’avait pas la moindre faille.

« Par contre, tu m’laisse Mouche, j’ai des comptes à régler avec lui et depuis l’temps que j’me retiens de lui crever les yeux, j’t’en s’rai reconnaissante. » Ajouta t-elle assez vite.

Ce jour là arriverait, Anne en était sûr, des pourritures comme lui finiraient toujours par payer pour leurs actes, elle croyait fermement au karma, il n’y avait qu’à être patient pour voir la vie inverser les rôles. Ils passeraient la nuit à festoyer, à danser autour de leurs têtes plantés sur des pics. Anne porta son verre à ses lèvres, dégustant ce fameux Whiskey qu’elle avait rapporté du port. Elle avait bien deviné que cette histoire ne plairait pas à son capitaine, elle savait aussi son incapacité à rester à port trop longtemps, chose qu’elle comprenait parfaitement. Sur le Walrus ils étaient un petit pays où il n’y avait pas le moindre souci et dès que les côtes tranchantes de One-Eyed-Willy se découpaient à l’horizon, ce petit pays paisible devait faire face à bien des emmerdes dont ils se passeraient bien, d’autant plus que le large devenait comme une drogue, comme si l’on était plus capable de vivre sans sentir la coque tanguer sous ses pieds ou entendre le son des écumes.

Anne avait cela aussi, c’était frustrant, dérangeant de devoir attendre, mais elle avait bien des choses à faire pour lui, à régler et elle devait prendre son mal en patience. Elle avait vu dans ses iris perçants que la nouvelle ne le réjouissait pas. Anne soupira à son tour comme pour lui témoigner que son agacement était réciproque. Rester ? Oui, cela lui semblait être une nécessité parce que ce conflit là devait être surveillé de près dans les prochains jours.

« J’pense qu’il faut pas trop attirer l’attention, sinon ils vont faire le lien avec moi et ce type et par extension le Walrus. Mais on va devoir surveiller comment les rumeurs évoluent, quitte à en lancer d’autres et voir comment Crochet réagit. »

Anne reposa son verre sur le bois de la table après l’avoir terminé, entreprenant de resservir son capitaine et remplir son verre par la même occasion. La jeune femme leva les yeux vers son capitaine, voir son visage agacé par ces nouvelles l’amusa quelque peu, étirant un nouveau sourire au coin de ses lèvres – car il n’était pas au bout de ses peines, elle avait commencé doucement.

« Tiens toi John j’ai d’autres nouvelles, j’te sens déjà crispé et la suite j’sais qu’elle va pas t’plaire. » Déclara t-elle en reposant la bouteille après avoir rempli leurs deux verres.

Anne était énervée rien qu’à lui en parler parce qu’elle n’avait que de brèves esquisses de ce qu’il se passait sous leur nez. Rien de concret, rien qui les avançait mais tout pour les mettre sur leurs gardes. Elle espérait que le capitaine ne lui ferait pas de remarque, parce qu’elle avait tout donné pour les avoir ces putains d’informations.

« J’ai croisé Mouche. Il était accompagné d’un type encapuchonné et ils discutaient, j’les ai écoutés un temps, il parlait d’un accord avec une personne important de l’île, ce type était sans doute son porte parole. Il a dit « Il a peur que l’accord soit futile, il trouve le temps long. » Je pense que Crochet a fait une alliance qui peut être dangereuse pour nous s’il tient à le cacher à ce point. »

Anne sentait un nœud se former dans son estomac, car c’était frustrant de ne pas voir la menace en face. Ils leur donnaient du fil à retordre, assurément.

« Quand on verra le capitaine Delendar pour l’alliance entre le Walrus et le Poséidon on pourra sans doute lui parler de ça, parce que j’ai aussi pu avoir une information sur un rendez-vous qu’ils se donnaient : Mouche ira le voir à la cinquième Lune. Il faut absolument qu’on sache qui c’est et plus on est sur le coup plus ce sera facile pour nous. »

The nauseating scent of cowardice

Une période quelque peu déplaisante s’annonçait et Silver allait aussi devoir annoncer ça aux matelots qui seraient sans doute déçus de ne pas reprendre la mer dans les prochains jours. Ensemble ils allaient travailler pour occuper les hommes et faire en sorte qu’ils ne voient pas cet amarrage comme s’ils avaient un boulet de canon attaché aux chevilles. Portant son verre à ses lèvres pour s’abreuver de whiskey, Anne étouffa un rire quand à la remarque de Silver concernant Mouche, elle se ferait alors un plaisir de lui transmettre ces salutations en bonne et due forme. Evidemment le moment n’était pas à la plaisanterie mais les remarques de Silver avaient toujours dont de lui étirer de larges sourires et pour une personne comme Anne c’était pourtant assez difficile. Elle était heureuse d’être du côté de Silver dans ce combat là, et se promettrait de mettre sa vie à la disposition du capitaine si cela pouvait lui permettre de toujours rester la tête hors de l’eau. Elle aimait la façon que John avait de voir les choses et heureusement ils étaient pour la majorité sur la même longueur d’onde, ils pensaient les mêmes choses en même temps alors le dialogue était d’autant plus facile. Bien sûr ça agaçait John, elle pouvait le comprendre et lui laissait loisir d’exprimer sa colère avec un regard tout aussi crispé par les dernières nouvelles  et ce trou béant de doute qui menaçait de les aspirer.

Puis le capitaine du Walrus se tourna une fois de plus vers sa seconde, lui demandant ce qu’elle en pensait. Anne se pinça les lèvres, prenant en compte tout ce qu’il avait dit et finit par lui exposer son avis qui allait toujours dans la même direction que son coéquipier.

« C’est délicat comme situation, aye, j’avais pensé aux éventuels traitres mais j’pense pas qu’le capitaine Delendar soit d’ce genre là. »

John avait vite saisi l’importance d’être discrets sur tout ce qu’ils entreprenaient et il avait totalement raison. Cela donnait aussi matière à réfléchir à la jeune femme qui se demandait comment pallier à ce problème là, car ils n’avaient pas le droit à l’erreur.

« Mais on peut pas l’crier sur les toits, j’suis complètement d’accord avec toi. »

Anne prit alors quelques secondes pour réfléchir, lui sortir quelque chose d’intelligent et qui pourrait aussi lui convenir car elle ne ferait rien sans son accord et ne voulait rien faire non plus si l’idée ne lui plaisait pas. Anne avait déjà de la chance de pouvoir donner son avis à Silver et là encore ils montraient leur parfaite complémentarité, leur indissociable confiance. Silver était bien plus que son capitaine, malgré l’immense respect qu’elle avait pour lui, elle se plaisait à penser qu’ils étaient aussi les meilleurs amis du monde. Cette fraternité lui était précieuse au-delà de tout combat et il n’était pas dans son intérêt de lui proposer quelque chose qui pourrait éventuellement le déranger – plutôt crever.

« Faudrait que j’travaille en binôme avec un matelot du Poséidon, parce que si on s’allie avec eux et qu’on garde des trucs pour nous, on s’ra des traitres à leurs yeux et on a pas b’soin de s’faire d’autres ennemis ou bien on est bons pour quitter l’île et jamais y revnir. »

Anne avait pensé à Tankred bien sûr puisque jusque là c’était sans aucun doute la seule personne après Silver en qui elle avait confiance et puisqu’il partageait avec elle le secret du meurtre de James ? Cela serait d’autant plus logique. Mais Tankred étant devenu second, si l’on voyait les seconds respectifs du Walrus et du Poséidon trainer ensemble il y aurait de quoi balancer des rumeurs sur une alliance entre ces deux navires. Or Anne persistait à croire que le faire savoir n’était pas une bonne solution et leur permettait de conserver un tant soit peu de terrain. Il lui faudrait trouver quelqu’un d’autre sur le navire et pour le moment elle n’en avait aucune idée.

« Je choisirai quelqu’un de confiance mais j’travaillerai pas avec sans avoir ton aval, John et l’on fera des réunions pour dévoiler les informations afin d’être certains qu’il y ait pas d’autres fuites dans un camp et l’autre quitte à être trop méfiants, qu’ce soit pas déformé tu vois. »

Anne soupira doucement, elle n’aimait pas cette situation et espérait qu’avec le capitaine Delendar ils pourraient rapidement trouver de quoi dénouer ces conflits. Elle rêvait de leur donner une bonne leçon, d’un combat sans merci et finalement voir l’aurore poindre à l’horizon sur de nouveaux jours. Elle voyait alors, une nouvelle ère pour les pirates, une petite république sympathique dans laquelle ils ne se fieraient pas qu’à un seul crétin mais auraient confiance qu’en leur folie collective afin que chacun puisse dire ce qu’il pense.

« Mais j’serai là aussi pour boire avec toi parce que voir le Walrus attaché me donne des nausées. » Déclara t-elle avec un fin sourire crispé.

The nauseating scent of cowardice

L’idée de faire confiance à quelqu’un extérieur au Walrus n’enchantant pas le capitaine, elle le comprenait, autrefois elle aurait dit la même chose ; chacun sa merde et les montons seraient bien gardés. Or à la jouer solo il y aurait forcément un moment où cela leur porterait préjudice et Anne ne désirait pas voir tous les forbans de One-Eyed-Willy avec leurs canons braqués que la coque du bâtiment. Ils avaient beaucoup trop travaillé pour essuyer un échec, alors faire quelques concession était désormais une question de vie ou de mort, parce que bien qu’il soit craint, bien qu’il soit fort, John ne pourrait assurément pas tenir tête à tout le monde. Ils allaient avoir un allié, puissant de surcroit, ce qui serait amplement suffisant quitte à tout investir sur le Poséidon et laisser du leste aux autres en évitant de trop leur parler. Alors Anne acquiesçait à ses a priori, venant le rassurer à chaque fois comme elle l’avait toujours fait car ils se complétaient bien quand ils ‘agissait du travail et de porter un regard sur le monde.

« Te bile pas capitaine, tu sais combien je serai intransigeante sur certaines choses ; ma priorité c’est le Walrus alors si je surprends ce type à trop parler ou à trop chercher à savoir, j’l’égorge sans pitié. »

Elle observa John évoluer dans la cabine dans le silence, observant son verre vide une seconde avec une petite moue avant que la voix de son capitaine retentisse de nouveau quand il reprit place face à elle. Cette histoire ne lui plaisait vraiment pas, mais il était son devoir de faire en sorte qu’il puisse avoir confiance en elle comme il l’avait fait jusque là.

« Non, j’sais pas encore qui, mais tu le sauras vite t’en fais pas pour ça. »

Anne allait prendre son temps pour trouver qui serait son meilleur allié sur le Poséidon, bien que déçue de ne pas pouvoir choisir Tankred au risque de se faire clairement repérer, savoir qu’elle allait devoir sociabiliser ne l’emballait pas, mais s’il le fallait pour le bien commun, elle acceptait d’être un peu moins agressive et plus tolérante envers ses interlocuteurs. Ce n’était pas gagné mais ce n’était pas infaisable non plus, elle devait juste garder en tête leur objectif. En attendant, le sujet était clos, il n’y avait plus qu’à observer le temps passer et voir comment les choses évoluaient du côté de l’île et du côté de leurs alliés tut en surveillant leurs arrières. Alors, pour John, si cela impliquait qu’il reste à terre, elle osait juste espérait qu’il n’irait pas s’enivrer seul dans les tavernes ou di moins qu’il ferait attention aux possibles coups montés de Crochet à son encontre. La tension était palpable, elle l’avait senti, elle avait constaté ces regards tournés vers elle à chaque fois qu’elle déambulait dans le coin, les ennemis de Silver et ceux qui avaient retourné leur veste avaient déjà montré leur visage de cette manière là, Anne avait imprimé les contours de leurs visages, elle les connaissait par cœur et savait alors à quoi s’en tenir.

« J’espère que tu vas pas t’ennuyer à trop rester sur terre. » Fit Anne tout en se resservant un verre de Whiskey.

Il y avait encore tout un tas de choses à faire ici, et peut être alors qu’il en profiterait pour fortifier davantage le Walrus, le préparer aux potentiels affrontements qui pouvaient avoir lieu dans les jours à venir ; probablement une véritable guerre même.

« Si j’ai besoin de me détendre, je sais où te trouver en tout cas. » Fit Anne en étouffant un sourire espiègle tout en venant s’adosser contre le siège.

Elle porta son verre à ses lèvres sans le boire, tandis qu’elle observait les réactions de John, il aurait sans doute en tête ces quelques fois là où par ennui, par pure envie d’avoir une présence physique ou juste par des pulsions charnelles, tous deux s’étaient retrouvés dans des situations qu’elle n’avait au départ pas désiré parce qu’elle craignait pour son statut et l’image qu’elle renvoyait aux hommes. Tous deux s’étaient toutefois mis d’accord pour conserver cela entre eux, alors plaisanter là-dessus ne l’effrayait plus. La jeune femme leva ensuite son verre, désirant faire un toast en l’honneur d’un mauvais moment à passer dans lequel ils allaient devoir se complaire un moment et qui était totalement nécessaire.

« Alors à notre lente agonie sur ces terres ! »