t'es un coq, tu dois m'apprendre à hurler comme eux !

Réparer les conneries des autres : c’est toujours sur moi que cela retombe. Quelle idée stupide, rester sur le navire à picoler comme un âne pour finir par se noyer en chutant du bastingage. Mais ce gros porc avec un séant bien plus large que la grosse Gilda - servante à la Taverne de l’île – a bien évidemment arraché un morceau que je dois réparer avant de reprendre la mer. Le Capitaine Barbe noir ne supporte pas que le Queen possède quelques stigmates causés par des stupidités. Il a de la chance d’être mort ce gros porc, sinon je l’aurai moi-même éventré pour me faire de la besogne supplémentaire à seulement quelques heures de lever l’ancre. Comme bien souvent, je peste dans ma barbe tout en faisant mon maximum. Ça ne sera pas aussi gracieux que d’habitude, mais je manque de temps et surtout de main-d'œuvre. Je suis seul à travailler sur le navire, alors que la plupart des autres marins se rafraîchit le gosier à la taverne. Trois heures après, ils se ramènent tous avec la gueule enfarinée alors que je les sonde d’un regard glacial. Le Capitaine file directement dans ses appartements alors que Crochet prend le commandement. En moins de deux, nous quittons le port de One-Eyed Willy pour s’élancer sur les flots en quête de nouveaux navires qui feraient apparition à Neverland. Barbe Noire met un point d’honneur à être leur premier cauchemar. C’est mon tour de Vigie et je grimpe jusqu’à la passerelle en bois en haut du grand mât, posant mes coudes pour contempler l’horizon. C’est la place que je préfère dans le navire : je me sens plus puissant que tous les autres. Mes mirettes s’élèvent vers les nuages, le temps est clément aujourd’hui. Je me souviens des derniers jours plutôt cataclysmiques, mais le ciel est clair et le soleil réchauffe les cœurs des plus désespérés par ce revirement climatique des plus inquiétants. Je fronce des sourcils lorsqu’une ombre, plus grande qu’un oiseau, recouvre un nuage. Un rire, puis la forme devient plus facilement nette. Par la barbe d’Odin, un enfant qui vole ?! « CAPITAINE ! » Je tourne les yeux vers le Capitaine derrière le gouvernail et je pointe la forme dans les cieux : « IL Y A UN GAMIN QUI VOLE !! » Une gerbe de rires accompagne mes paroles, très rapidement couverte par les phonèmes violents et autoritaires de Barbe noire. Il donne l’ordre de tirer sur l’enfant à coup de canon. Les premiers coups résonnent et je suis spectateur de la chute du gamin dans la houle. Je grimace, s’il n’est pas mort alors, c’est un miraculé. Je remonte les mirettes vers l’endroit où je l’ai aperçu pour la dernière fois, comment a-t-il accompli ce prodige ?

« Tankred, va donc changer de cellule à ce misérable ! J’en ai marre de l’entendre ! » Je baisse les yeux vers la grille du pont, là où est enfermé l’enfant oiseau. Un mouvement de tête en réponse au capitaine, puis je m’engouffre dans l’escalier pour emmener le miraculé vers les autres enfants, dans le pont inférieur. Je n’ai pas encore rencontré ce gamin. Je m’approche de sa cage avec les sourcils froncés : Si vous tirez aussi bien que vous marchez avec vos bottes pendant les jours de pluie, vous allez faire une belle gamelle ! Je n'ai pas demandé d'aide et quand on est un pirate, on vient pas dire bonjour aux prisonniers. De quoi je me mêle, l’oiseau ?! Il a de la chance que je ne tue pas les enfants, par contre, je peux m’offrir le luxe de quelques coups dans leur faciès pour calmer les ardeurs. Ce môme a bien trop de courage et il n’est pas du tout en position de discutailler ou de rabaisser ces ravisseurs. C'est une règle que monsieur le capitaine n'apprend pas à ses pirates ? …  Ah moins que vous soyez un pirate rebelle, ça pourrait expliquer votre coiffure qui ressemble à un coq. Je viens donner un coup sur la cage où il se trouve, frappant avec un morceau de bois qui traînait dans le coin. « Est-ce que je t’en pose des questions, petit ?! » Son regard bleuté froid est pourtant aussi innocent et brillant que tous les mômes que Barbe noire capture. « De nous deux, c’est toi l’oiseau ! Je n’étais pas en train d’voler au-dessus des nuages moi et ma coiffure est digne de mes origines ! Alors, ferme ton claque merde microbe, où j’te coupe la langue ! » Je sors ma hache aussi précieuse que l’est Mjollnir pour Thor, pour empêcher la folie que le gamin pourrait avoir s’il voulait s’enfuir. « J’te change de cage, t’vas avoir de nouveaux copains ! Si tu tentes quoi qu’ce soit, tu vas connaître ce que douleur veut dire ! » J’ouvre la porte et empoigne le môme par le col de son vêtement, le soulevant sans difficulté et le trimballant ainsi jusqu’au pont supérieur. Les autres s’esclaffent tandis que j’avance jusqu’à la porte menant à l’endroit où sont les autres mômes. « La ferme ! T’veux faire un séjour dans la sentine mon garçon ? Crois bien que ta cage précédente ou celle que tu vas avoir sera du luxe, à côté des profondeurs du navire. Dans les cales les plus sombres, avec les cadavres de nos pillages et les rats ! »

Je rentre et déjà plusieurs mômes se mettent à brailler. Ils ont faim. Mouche n’est pas venu leur donner leur pitance ?! Certainement un ordre du Capitaine pour obtenir ce qu’il veut de ces gosses : mais les laisser crever de faim, quel infâme barbare. J’ouvre une cage vide pour jeter le môme oiseau dedans et je la referme à clé. Je me tourne vers un des mômes : « Mouche est pas v’nu vous nourrir ?! » Le gamin remue de la tête et me supplie de lui donner quelque chose. Je soupire, quittant le pont pour revenir quelques minutes après, deux sacs de nourritures pour contenter leur estomac. Je m’approche de la cellule du nouveau, lui tendant deux fruits : « T’as faim l’oiseau ? »

t'es un coq, tu dois m'apprendre à hurler comme eux !

« Non, j'ai pas faim. Tu peux garder tes fruits, pirate. » Je m’esclaffe sans discrétion, j’aime bien ce môme, il a un sacré répondant et beaucoup de courage pour l’ouvrir. C’est que les autres n’osent pas dire ce qu’ils ont dans la tronche face à nous, mais lui ne se prive pas. Seulement, il a faim ce p’tit puisque j’entends les appels de son ventre de là où je suis. Je me baisse pour faire rouler un fruit jusqu’à ses pieds, je ne suis pas surpris de voir le petit oiseau s’en emparer pour croquer dedans avec appétit. J’étire un sourire avant de me retourner pour aller nourrir les autres tout en poussant quelques gueulantes pour qu’il ferme leurs bouches : ils vont attirer les autres. « La ferme l’affreux ! » Je cogne sur la cage d’un moment balafré sur tout le visage. Un sobriquet blessant pour ce gamin qui s’est fait entaillé le visage par un des pirates du navire : seulement venant de ma part, je sais qu’il ne s’en offusque plus. Au fond, je les plains ces pauvres mômes de se retrouver ici et de savoir qu’ils ont un avenir funeste. Je n’aime pas tuer des gamins, c’est contre… mes croyances. Frigga ne serait pas fière de l’homme que je suis si je m’abaissais à cette répugnance : je veux rejoindre le Valhalla et ce n’est pas en tuant ces enfants que j’y parviendrai. Pour avoir eu un frère, je crois me souvenir qu’il m’a enseigné le respect pour les plus jeunes. Mais c’est bien trop flou pour que j’en sois certain. « Pourquoi ces fruits ? T'es un adulte, tu dois plus rien ressentir, alors pourquoi tu joues les gentils ? » Je me retourne vers l’enfant oiseau, fronçant des sourcils. Ne plus rien ressentir, qu’est-ce que c’est que cette bêtise ? Le môme part dans un délire sur les enfants avant d’affirmer avec le plus grand calme qu’il méritait peut-être une punition. Je suis surpris qu’un môme sorte des paroles comme celle-ci, aussi… sombre dénué de compassion, de bienveillance : de sentiment tout simplement. Les autres gamins le regardent effarer, surpris et craintifs. Sur quel type de gamin on est tombé encore. C’est de voler qui lui a ramolli la cervelle, il est allé trop haut dans le ciel et il en a perdu son bon sens. « Tu veux mourir de faim, toi aussi ? » Le changement est radical. J’ai l’impression soudaine d’avoir à faire à quelqu’un avec un dédoublement de personnalité. « Non. » Je ne suis pas loquace, je suis encore surpris par le comportement du p’tit oiseau. Je passe une main sur ma barbe avant de donner le reste du panier à l’affreux. Je m’approche de sa cage, croisant son regard brillant d’innocence et je crois même y percevoir une petite lueur amusée.

« Prisonniers ou pas, le Capitaine veut que vous soyez utiles et c’pas en crevant de faim que vous l’serez ! » Il continue de m’observer avec une curiosité presque touchante, ce môme est singulier et vraiment différent de tous ceux que j’ai déjà croisés dans ce pays. « Tu crois que c’est c’qu’il mériterait ? Mourir d’faim parce qu’ils n’ont pas obéi ? » J’étire un sourire à son mouvement faciale. « Et si c’était toi qui d’vait les punir… Comment tu l’ferais ? Hein ? Admettons… » Je me retourne, ouvrant la cage du plus petit môme du bateau, le muet. Tout juste âgé de cinq ans, il sanglote toujours, mais on ne l’entend jamais. Ce gamin me fait pitié et à plusieurs reprises, j’ai eu envie de le jeter par-dessus bord près d’une île pour lui offrir une chance de sortir de cette misère. « Ce gamin-là, il commence sérieusement à nous énerver. Si on devait l’tuer, on l’ferait passer par-dessus bord, sur la planche. Et l’mer est peuplée de prédateurs qui s’feront un délice de son p’tit corps potelé. » Le môme se met à trembler et pleurer en silence devant moi, alors que je le pousse devant la cage de l’oiseau. « Alors, comment qu’on d’vrait le punir d’après toi ? P’t’être qu’il comprendrait après, qu’il doit arrêter de pleurer comme une fille ! » Je plonge mon regard cobalt dans celui du gamin de la cage, attendant son verdict avec une certaine impatience. S’il est comme je pense l’avoir analysé, alors je ne risque pas d’être déçu. Mais surpris, à nouveau.

t'es un coq, tu dois m'apprendre à hurler comme eux !

L’enfant oiseau se baisse pour être près du visage du muet que je maintiens contre la cage. J’observe, j’analyse ce qui va suivre comme si cela avait une véritable importance. « Tu es si faible.. Si.. Inutile.. » Voilà qui pourrait ravir Barbe noire, lui qui cherche toujours des gamins susceptibles de devenir un jour pirate sur le navire. Ces gamins-là ne veulent pas grandir pour la plupart, mais je sais qu’il a réussi à en convaincre plus d’un. Tous ne sont plus à bord, certains ont trahi le Capitaine ou sont parvenus à s’échapper. Mais, je sais que nous avons deux anciens gamins devenus hommes sur le navire. Peut-être que cet oiseau choisira de grandir, de devenir un adulte pour être tout autant cruel que nous le sommes. Il ne l’est pas de simples paroles. Sans pitié pour ce gamin tremblant et en larmes devant lui : il ne le rassure pas, mais l’enfonce davantage. Ses gestes sont pourtant contradictoires avec ses mots, il est tendre et réconfortant par ses mains doucereuses : mais destructeur par sa verve glaciale. « Du poison, la mort. […] si j'étais moi-même le capitaine. » Mes lippes s’étirent alors que mes pupilles s’accrochent à celle du jeune garçon. Puis il s’adresse aux autres, brisant certains espoirs le temps de quelques mots. Ce gamin est étrange, il émane de lui une aura singulière et sombre : mais aussi tellement innocente. Comme s’il était capable de souffler le chaud et le froid d’un moment à l’autre. Il n’inspire ni confiance, ni crainte. Mais il est intrigant. C’est ça, ce môme m’intrigue. J’ai envie de soulever toutes les couches qu’il s’applique avec soin pour creuser dans son cœur et découvrir ce qu’il est véritablement. Blanc ou noir ? « Non, je n'pense pas. »

Je relâche le muet qui se tapit contre une caisse en bois, enroulant ses bras menus autour de ses genoux. Mais je n’accorde pas d’importance à cette position, mes mirettes retournent vers l’oiseau qui glisse son visage entre les barreaux de la cage qui déverse à nouveau sa vision, sa façon de penser. Il scelle le sort de ces gamins. Je peux voir le poing du petit roux là-bas qui se ressert, les narines de la petite frémirent ou encore les oreilles de l’affreux rougirent. Aucun des mômes présents n’apprécie ce qu’ils entendent. Mes lippes s’étirent et je viens poser mon coude sur la cage, baissant le visage vers celui du jeune garçon : « Tes paroles m’surprennent petit. T’n’essayes même pas d’défendre tes compagnons, mais t’brises l’espoir d’chacun en leur prophétisant un destin funeste. Qu’est-ce qu’tu baragouines ? Vous n’êtes pas les Rois d’l’île ! Et j’pense que tu as pris un coup sur l’tête pour sortir autant d’âneries ! Mais tu as l’mérite de bien savoir effrayer les autres et si j’étais toi, j’me méfierai d’ces gamins autour d’toi. Ils en ont vu depuis l’temps qu’ils sont ici et j’pense pas qu’ils vont apprécier qu’un p’tit gars comme toi ose les rabaisser comme ça. Mais j’suppose qu’un oiseau comme toi, n’en a rien à faire et saura s’défendre s’ils viennent à t’briser les os ! » Mes prunelles croisent son regard et j’étire un sourire avant de me retourner, soulevant le petit muet pour le remettre dans sa cellule. Je ne suis pas leur bourreau, je ne fais que ce qu’on me demande. Barbe noire et beaucoup d’autres pirates aiment retirer la vie aux enfants : je n’en suis pas amateur. Tout comme je n’aime pas les faire souffrir. C’est la seule bonté dont je suis capable, même si je préfère me vanter du contraire et faire croire que je suis aussi barbare envers les enfants que sur les autres. Je me dirige vers l’escalier, mais je me retourne une fois sur la première marche pour observer l’oiseau toujours contre les barreaux : « On va s’recroiser bientôt ! Et si j’étais toi, j’surveillerai mes arrières ou, j’ferai moins l’malin d’vant Barbe noire si tu veux rester en vie quelques jours de plus. » Je n’attends pas qu’il me réponde et je remonte sur le pont, l’air de rien pour retourner à mes besognes du jour. Barbe noire est particulièrement exécrable avec ce gamin capable de voler sans une fée. Il veut découvrir son secret pour espérer retourner dans l’autre monde : mais d’après ma rencontre avec l’oiseau, il n’obtiendra jamais ce qu’il attend. C’est que c’gamin est assez particulier.