J’ai toujours préféré la forêt à la montagne. La forêt était un lieu de refuge pour une énorme partie de la faune de Neverland. Tout était beau et transpirait la vie. Il y avait des animaux majestueux comme les zaïres, des animaux drôles comme les ghoras, des animaux mignons comme les morphis… Un vrai bonheur pour moi ! Bien sûr, il y avait des animaux dangereux, mais ma petite taille me permettait de grimper dans les arbres avec facilité et mes connaissances m’indiquaient les adroits où je pouvais être en sécurité. Je pouvais passer des heures, des journées et même des semaines entières au sien de ces palais de nature vivante et sauvage. Dans les Montagnes de l’Imaginaire, c’était une autre affaire. Les animaux y étaient plus rares mais aussi plus dangereux et les arbres, pratiquement absents. Je connaissais moins le comportement de ces habitants et ne pouvais donc pas prévoir leurs réactions aussi bien qu’en forêt. Evidemment, je préférais éviter de m’y rendre… Pourtant la montagne regorgeait de plantes rares et très efficaces pour nombre de mes « mixtures » comme les appelait Diddel. Alors, évidemment, il m’arrivait d’y aller. Je ne peux pas non plus cacher que la promenade n’y était pas non plus totalement désagréable. L’air y était plus frais. Il vous caressait le visage comme une mère avec un petit. Les odeurs de la végétation caché entre les rochers venaient me chatouiller le nez et me rappelait presque le temps où je vivais avec ma mère. Lorsque je fermais les yeux, je pouvais presque la voir. Diddel elle, aimait la montagne encore moins que moi. Elle était obligée de s’accrocher à moi pour ne pas se faire emporter lorsque les bourrasques étaient trop fortes. Pourtant, têtue comme elle était, elle insistait pour m’accompagner à chaque fois que je montais (lorsque je ne montais pas trop haut bien sûr, sinon elle ne pouvait pas me suivre à cause du froid).
Ce jour-là, j’étais justement monté pour récupérer quelque chose pour une expérience. Non pas une plante, mais bel et bien une sorte de pierre que l’on trouvait au-dessus de Crocodile Creek. Diddel m’avait accompagnée comme toujours. Elle s’accrochait à mon col, assise sur mon épaule. J’ai passé une grande partie de la matinée à chercher une de ces pierres, elles avaient une forme bien précise, une couleur grise assez foncée et une matière granuleuse. Ces pierres étaient très petites, la taille de point d’un bébé, mais elles étaient creuses et on pouvait y trouver un liquide bien particulier dont je m’étais mis en tête de découvrir les propriétés.
Lorsque le soleil fut au plus haut, je m’assis sur un rocher, pas trop loin de l’un des seuls arbres que nous avons croisés, pour manger un morceau. Je donnais des miettes à Diddel entre chaque bouchée. A un moment, Diddel c’est levé précipitamment et m’a avertie de l’arrivée de quelqu’un. Je me suis alors caché derrière la roche, jusqu’à ce que je reconnaisse un autre enfant perdu. J’allais me lever et le saluer lorsque je le vis commencer à dégringoler. Sans vraiment réfléchir, j’ai foncé comme une flèche et ai juste eu le temps de lui prendre le poignet. Mon cœur battait très fort comme si c’était moi qui avais chuté. Quelques minutes avant, je m’étais penché pour voir le vide, mais Diddel avait paniqué et m’avait ordonné de m’éloigner. J’ai aidé le garçon à remonter. Pantelant, j’étais resté à genoux, essayant de reprendre mon souffle. Lorsqu’il m’adressa la parole, je lui souris.
_ De rien.
J’ai ensuite tourné la tête vers Diddel, toujours accroché fermement à mon col, comme si elle avait peur de chuter. Je la pris alors délicatement dans mes mains et lui murmurais.
_ Hey, tu sais voler, tu ne risquais rien.
Puis elle m’a regardé d’un air fâché. Elle s’est mise à crier que j’aurais pu tomber moi, qu’elle a eu très peur et que je ne devais jamais recommencer. Ella a fondu en larme et est venu contre ma poitrine pour me serrer aussi fort que sa force de petite fée le lui permettait. Puis, se rappelant de l’autre, elle s’est tourné vers lui et a commencé à lui cirer dessus aussi, lui disant qu’il n’était pas prudent, que lui aussi aurait pu se faire mal (voir mourir !) et que par-dessus tout il m’avait mis en dangers parce que, même si je n’en avais pas l’air, j’étais très gentil et je prenais soins des gens et… Là je l’ai coupé, elle commençait à en dire trop.
_ Désolé, elle a juste eu peur.
Elle allait me rectifier mais je me suis levé et me suis dirigé vers mes affaires. J’ai pris une pomme qui me restait et suis retourné vers le garçon pour la lui donner.

Se sentant complimenté, Diddel redressa les épaules en signe de fierté. Il m’arrivait souvent de me dire que son ego était surement plus gros qu’elle-même. Toujours est-il que ce qu’a dit ce garçon l’a calmé dans ces ardeurs, ce qui me soulagea. Elle était la meilleure fée gardienne que l’on puisse trouver et… Dès fois c’était justement ça le problème… Enfin, ce n’était plus la peine de redouter –pour l’instant – la colère de cette petite chose lumineuse. Redirigeant mes pensées vers mon camarade, j’ai commencé à l’observer. Je savais qu’il était arrivé parmi les enfants perdus pas très longtemps après moi, 10 ans, 20 ans peut-être… Le temps brouille souvent les chemins de la mémoire, si bonne soit-elle.
J’étais plongé dans mes réflexions lorsque son petit trait d’humour m’en a sorti. Je n’ai pas pour habitude de rire à ce genre de chose – je n’ai pas l’habitude de rire tout cours aurait dit Diddel, mais je dois avouer que ça remarque sur mon surnom m’a fait sourire. Diddel, c’est contenté de me chuchoter à l’oreille qu’elle aimait bien ce garçon. En réfléchissant un peu, son nom m’est revenu comme une évidence. Ace, il s’appelait Ace. Je sais que, l’une des rares fois où j’ai joué avec les autres, lui aussi avait été de la partie et nous avions discuté. Ça ne remonte pas à si loin que ça d’ailleurs… Peut-être une cinquantaine d’années. De toute façon il est très peu probable que je lui ai parlé avant puisque… Bref, je n’avais pas envie de penser à ça, préférant me concentrer sur autre chose, c’est-à-dire expliquer à mon camarade la raison de ma présence ici, sur un coin de terre que je connaissais si peu.
_ Je cherche une pierre… Pour une expérience… J’en cherche depuis ce matin et je n’en ai trouvé que 3, c’est pas énorme…
J’ai sorti de ma poche trois petits cailloux gris foncés qu’on aurait dit constituer de gravier. En rangeant les pierres, je me suis aperçu que quelque chose clochait dans la posture d’Ace. Lorsqu’on traine tout le temps avec des animaux blessés, on ne peut que remarquer ce genre de choses.
_ Attend, tu es blessé. J’ai quelque chose qui pourrait te soulager… Bouge pas.
Pendant que j’allais récupérer mon sac, Diddel observait la blessure. Elle me fit remarquer d’ailleurs quelque petits morceaux de peau que la pierre avait râpée. Tout en observant les blessures qui jalonnaient ces jambes et ces bras, je commençais à préparer ce que je pouvais avec ce que j'avais en ma possession. Même si Diddel aimait bien Ace, même si moi aussi je le trouvais sympas, ça n'empêchait en rien ma gêne face à un autre être humain...

Par habitude, je gardais toujours précieusement dans mon sac toutes sortes d’ingrédients que d’autres auraient tout à fait pus trouver bizarres. Des objets, des plantes, des morceaux de choses non identifiables pour un œil non avertis… Il va sans dire que tout ça peut faire un peu peur, on peut trouver ça inquiétant et même suspect. Mais je dois avouer que je m’en fiche un peu, ce n’est pas de ça dont je me préoccupe.
Même si je reste toujours sur mes gardes en ce qui concerne certaines réactions dont je ne comprends pas toujours le sens, pour moi le principal c’est de soigner. Je garde le souvenir cuisant de certains enfants que j’ai essayé d’aider et qui ont fini par hurler ou me frapper. Dans ce moment-là, je ne peux m’empêcher de faire un petit rapprochement entre un enfant et un animal. C’est vrai ! Pour l’un comme pour l’autre, lorsqu’il s’agit de les soigner, ils sont méfiants, craintifs, et certaines fois bien plus violents que leurs natures premières. Ainsi, la question d’Ace sur la douleur me fit sourire.
La douleur. C’est l’une des plus grosses peurs de l’homme, la douleur.
J’ai réfléchi un peu pour lui donner une réponse convaincante. L’homme au moins, contrairement à l’animal, peux se laisser convaincre par des mots… Enfin… Peux être pas… Non tout compte fait, c’est plus facile avec les animaux qui se font berner par la nourriture…
_ Tu sais, même si ça pique sur le coup, tu auras mal moins longtemps que si tu faisais rien…
J’ai souri encore plus lorsqu’il m’a demandé s'il n’y aurait plus de traces de sa chute. Par contre, je dois avouer que je ne m’attendais pas du tout à sa proposition d’aide. Moi qui avais l’habitude de faire tout tous seul sans avoir besoin d’aide… Je sais que je m’éloigne de moi-même des autres, leurs réactions imprévisibles et violentes m’ont toujours fait peur… Quoique je m’ouvre de plus en plus, au grand bonheur de ma petite Diddel qui m’a toujours poussé vers mes congénères. Toujours est-il que sa proposition m’a tellement déconcerté, que je me suis arrêté un moment pour le regarder d’un air ahuri avant de luis répondre.
_ Je heu… Ou… Oui si tu veux m’aider, tu peux…
Me rendant compte que mon comportement était des plus bizarres, je me redresse, la mixture prêtre au bout d’un bâton.
_ Mais je ne te garantis pas que ça ne laisse plus aucune traces… C’est pas tout à fait magique c’est… heu… scientifique je crois qu’on dit… Enfin bref, tu veux essayer ou pas ?

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