Depuis sa dernière rencontre avec Mélusine, Owen était troublée. Son sommeil se faisait de plus en plus rare, de plus en plus agité. Il était énervé, souvent en colère, souvent tendu. Il ne savait que penser des derniers événements et sa seule certitude était sa peur. Plutôt que de disparaître, elle s'était amplifiée. Il craignait davantage pour sa fée, car maintenant il la sentait vulnérable. Il avait peur pour elle. Il y pensait jour et nuit, angoissant sans arrêt, autant pour sa sécurité qu'à propos du truc étrange qu'y commençait à grandir en lui. Plus qu'un simple désir de protection, il souhaitait la posséder. Il la voulait pour lui seul, sans trop savoir pourquoi. Il voulait pouvoir la serrer dans ses bras autant qu'il le désirait, mais il avait peur de la briser tellement elle était frêle. Il voulait être auprès d'elle, tout le temps, mais il avait peur de l'ennuyer. Il voulait discuter avec elle, mais il avait peur de la blesser avec ses paroles. Il voulait être là pour elle et ça le terrifiait. Jamais il n'avait ressenti de telles choses et ça le troublait. Il ne voulait pas s'abandonner à cette passion. Il ne voulait plus y penser, tout simplement. Alors, pour oublier temporairement sa belle, il partait à la chasse chaque matin. Et, malgré la haine qu'il portait pour ce mot, c'était devenu une routine. Chaque jour il se levait aux aurores, avec ou sans gueule de bois, et il se sauvait dans les bois. Il pouvait parfois marcher pendant des heures sans s'arrêter, parce que bouger l'empêchait de réfléchir. Il pistait les animaux de façon machinale, presque absente, et il ne rentrait pas tant qu'il n'avait pas abattu une proie.

Aujourd'hui, il faisait pareil. Il marchait sans relâche et sans même penser aux gestes qu'il faisait. Il progressait de façon mécanique, peu attentif à son environnement. Trop concentré sur les empruntes de lièvre qu'il suivait depuis déjà quelques heures, il ne remarqua pas le sanglier qui l'observait depuis un moment. Et, lorsque ce dernier s'élança vers lui, il fut pris par surprise. Owen, il fut forcé de revenir brutalement à la réalité. Sursautant malgré lui, il échappa accidentellement son arc. Il aurait voulu le ramasser pour s'occuper de la bête avant qu'elle n'arrive à sa hauteur, mais le temps manquait. Il se redressa donc en vitesse, puis se mit à courir en direction opposée de l'animal. Mais il marchait depuis longtemps et l'alcool ingérée la veille lui causait une atroce migraine à chaque pas. Alors, au bout d'un moment, il finit par s'épuiser. Il n'avait plus la force de courir, alors il s'arrêta, puis se positionna face au sanglier, les pieds encrés au sol et les genoux légèrement fléchis. Il était en position d'attaque, prêt à commettre une grosse bêtise. Ce qu'il s'apprêtait à faire était idiot , mais ça lui était égal.

Une fraction de seconde plus tard, la bête chargea et il s'élança à son tour après avoir dégainé le petit couteau de chasse qu'il trainait toujours à sa ceinture. L'impact fut violent. Owen fut projeté au sol par le poids de l'animal. Mais, dans sa chute, il parvint à planter sa lame dans son poitrail. Une blessure profonde, tellement que la bête s'effondra, s'affalant lourdement sur le chasseur qui eut à nouveau le souffle coupé. Mais, dans un élan d'adrénaline, il arriva à repousser l'animal, puis à rouler sur le côté pour se dégager. Il se redressa alors légèrement pour observer l'ampleur des dégâts. Ils n'étaient pas nombreux, mais certains étaient plus gênants, comme cette blessure au mollet causée par les dents de la bête lorsqu'il l'avait chargé. Celle-là lui causait bien du tort, car elle l'empêchait de se redresser complètement. Il resta donc assis un moment, jusqu'à ce qu'il entende des pas. Il aurait préféré se débrouiller seul, mais les résidus d'alcool dans son corps rendait la tâche plus difficile. Il appela donc la personne avant de reprendre son couteau en main, au cas où l'individu en approche aurait de mauvaises intentions.

Il s'était mis dans la merde, encore une fois. Ces temps-ci, il multipliait les conneries, encore plus qu'à l'habitude. Il buvait de plus en plus tard et de plus en plus tôt, pour endormir toutes ces craintes qu'y venaient le hanter dans son sommeil. Ces terribles cauchemars qui rendaient ses nuits difficiles... Il n'en avait parlé à personne, parce qu'il était hors de question d'admettre ses faiblesses, mai il était terrorisé. Il avait du mal à rejoindre son lit, alors il l'évitait du mieux qu'il le pouvait. Il se rendait à peine passé midi à la taverne et il n'en ressortait qu'aux petites heures du matin. Puis, après une courte sieste, il se rendait toujours dans la forêt pour chasser un peu. Ça l'aidait à oublier ses craintes, alors il ne se souciait pas du danger. Il agissait sans trop réfléchir, traquant les animaux, les abattant et les dépeçant de façon machinale. Ça avait commencé quelques jours plus tôt, alors qu'il s'était abandonné à sa Mélusine. Il s'était ouvert pour l'une des premières fois dans sa vie et si ça lui avait fait du bien sur le coup, ça lui causait plus de mal maintenant. Parce qu'il se sentait terriblement coupable et qu'il craignait encore plus qu'avant de blesser sa fée. Et, à force de tenir ce rythme, l'épuisement commençait à se faire ressentir, d'où l'accident qu'il venait de subir. Encore un peu assommé, autant par l'alcool que par le manque de sommeil, il avait failli ne pas s'en sortir. L'animal aurait pu causer sa perte, ce qu'il avait évité, sans pour autant être tiré d'affaire.

Étendu sur le sol, la peau du mollet écorchée, il se sentait con. Il aurait du se montrer plus raisonnable et rester coucher encore un peu. Ça lui aurait évité autant d'embarras, surtout que maintenant, sa seule option était de faire confiance à une gamine. Elle venait de quitter sa cachette et elle se tenait devant le chasseur, l'air effrayée devant l'arme qu'il tenait. Pourtant, elle fit preuve de courage. S'avançant lentement, elle vint s'accroupir près de lui avant de lui proposer son aide. Owen, il aurait aimé refuser et se débrouiller seul, mais il savait que ce n'était pas possible. Pas dans son état. Alors, il se contentant de baisser sa lame, tout en la gardant à portée de main, juste au cas. Puis, il lui adressa un simple hochement de tête pour l'informer qu'il était d'accord. Il espérait seulement qu'elle se dépêche, car il n'avait pas envie de passer le reste de sa matinée ainsi. Il espérait, avec un peu de chance, pouvoir retourner boire un coup en ville d'ici une heure ou deux. Mais pour ça, il faudrait que la petite accomplisse un miracle, car il peinait à se lever à cause de sa jambe. Pour cette raison, il se doutait aussi qu'il ne pourrait trimballer le sanglier mort à ses côtés à travers les bois, ce qui le désolait. Premièrement, parce qu'il perdait beaucoup de viande et deuxièmement, parce que, aussi étonnant que ça puisse paraître, il n'aimait pas tuer pour rien.

« Attends. » Ordonna-t-il à la perdue. Il voulait faire une dernière chose avant qu'elle commence à soigner sa blessure. Il se doutait que ça ne ferait pas du bien, alors il sortit une petite flasque de sa besace. Il l'ouvrit rapidement pour en boire une grande gorgée. Avec un peu de chance, l'alcool l'engourdirait assez pour camoufler la douleur. « T'en veux un peu? » Proposa-t-il ensuite avant de tendre le récipient à la brunette, juste avant de se rétracter. « C'est vrai. Les enfants boivent pas. » Il rangea donc son précieux liquide, avant de lever les yeux vers le ciel, croisant les doigts pour que ça ne prennent pas trop de temps, puis il reporta son attention sur le perroquet qui suivait la gamine. Ça lui ferait au moins un truc intéressant à regarder pour passer le temps.