an elevation for a long story

Le temps est long, bien trop long lorsqu’on passe de pirate à simple homme qui cherche un nouveau navire ou… un travail. Je pourrais me reconvertir dans la charpente, puisque j’étais maître charpentier sur le Queen’s mais j’ai appris à aimer les voyages en mer, à aimer la piraterie. Je veux de nouveau voguer sur les océans, piller des navires et trouver des trésors. Du coup, je m’occupe comme je peux. Je vide mes richesses dans l’alcool dans les tavernes, dans les bordels ou dans les jeux d’argents, je m’y suis mis récemment et j’avoue que j’aime bien. Sauf que je suis mauvais perdant et que j’ai tendance à avoir le poing facile. Après un bannissement d’un établissement, je finis par partir dans une autre activité, les combats de rues. C’est encore mieux. Suffit de placer quelques coups – tout en se défoulant – et le tour est joué. Je prends plaisir et ça m’évite de me faire virer de tous les endroits que je fréquente. Mon seul regret est de ne pas pouvoir tuer mes adversaires, les règles sont strictes et il est interdit de tuer, on doit simplement mettre KO. Aujourd’hui, je ne change pas mes habitudes récentes, je vais à l’endroit habituel pour affronter quelques hommes courageux. Les premiers combats commencent, je parie comme les autres sur les gagnants et les perdants, récoltant quelques pièces avant que ce ne soit mon tour. Je retire ma chemise pour être plus à l’aise dans mes mouvements. Puis je m’avance au milieu du rassemblement pour mirer mon adversaire. Un sacré morceau de viande, je pense que je vais amasser quelques coups et peut-être même perdre. Ne pas gagner pour un Viking, c’est une honte. C’est un déshonneur envers mes Dieux, envers la force de Thor et la main victorieuse – bien que perdue – de Tyr. Alors, je vais montrer que ma réputation est véridique. Que je suis un guerrier.

Je sors victorieux de ce premier combat avec seulement quelques ecchymoses sur le visage et le nez cassé, je pense. Mais je gagne. Par contre, le second combat, je le perds et je n’en suis pas fier. Limite blessé dans mon égo si bien que j’accepte d’affronter ce gringalet sans scrupule et il va mordre la poussière à la place de l’autre. Je salue son courage, mais le pauvre garçon finit au sol sans se relever et il a raison, parce que sinon, j’aurais été contraint de continuer jusqu’à ce qu’il soit inconscient. Ce sont les règles, mais il n’essaye pas de se relever mettant ainsi un terme à notre combat. Cela ne retire en rien ma rage contre l’autre, je gagnerai la prochaine fois, quitte à ne pas être très loyal. Je me retourne lorsque j’entends un hennissement et je croise le regard d’Haran Delendar, le Capitaine du Poséidon. Par les éclairs de Thor, enfin un signe du père de tout ! « Un combat bien inégal que celui-là, Tankred ! Est-ce l’ennui qui te pousse à ce genre d’acte ? » J’étire un sourire. Il n’a pas idée ! Il ne peut pas comprendre, lui qui possède un magnifique galion et qui peut prendre la mer quand il veut. Je suis cloué sur la terre ferme, il faut bien que je m’occupe avant de devenir fou. Je remets ma chemise sur mon torse moite par mes exercices et j’essuie d’un revers de main, le sang dégoulinant de mon nez. Ce simple effleurement me vaut une grimace, va falloir que j’aille consulter un doc’. L’idée ne m’enchante guère, mais c’est le risque à faire le fier combattant. « Je vais au port ! Prendras-tu un verre sur mon bâtiment ! Les choses ont parait-il fortement changé pour toi depuis la mort de ton Capitaine ! Et puis, je t’ai promis une fois de te faire monter à bord du Poséidon et je tiens mes promesses » Monter sur son navire, c’est vrai que c’est assez tentant. J’approuve d’un mouvement de tête, faisant un signe de ma large main comme pour nous mettre en route. « Com’ t’dis ! Avec Barbe Noire d’mort, j’suis pas resté sur l’navire avec Crochet en Cap’taine, y voudrait plutôt m’mort ! » Je soupire tandis que nous traversons les rues de One-Eyed Willy pour regagner le port, là où étincelle l’immense Poséidon. « Il a d’la gueule c’bateau quand même ! » Je remarque le sourire fier d’Haran, il aime son navire, ça se sent. P’t’être qu’il va me proposer de rejoindre son équipage et cette fois-ci, je ne compte pas dire non. Mais comme j’ai déjà refusé plusieurs fois, peut-être qu’il n’osera pas. Je vais faire en sorte ou au pire, j’irai au culot en me proposant. On monte sur le pont et très rapidement, il me conduit dans l’immense château arrière, cabine privée et plutôt spacieuse. Je m’installe à table, appréciant le travail fait sur le bois avant de lever mon verre lorsqu’il me sert.

« Alors, quoi d’beau Haran ? L’mort du Roi arrange bien des Capitaines ces derniers temps, et toi… Parait qu’y’a d’l’équipage qu’est sur ton navire ? Qui donc ? » Je croise mes bras sur sa table, mirant un instant le mobilier de sa cabine, les richesses de l’endroit qui fait rêver et donne envie d’avoir sa place. Seulement, je sais que je ferai un bien piètre Capitaine, je préfère plutôt rester à ma place. Et qui sait, un jour prochain, je deviendrai ce que ma légende raconte, un meneur d’hommes, un chef !

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« La mort du Roi est une tragédie pour l’avenir de la piraterie, Tankred. Je ne suis pas stupide, sans loi, ni chef, nous allons nous entretuer, sauf si les plus intelligents font des alliances. Quant aux hommes, j’en avais bien assez, je n’ai pris sur mon Poséidon que ceux qui n’avaient pas d’autres issues. » Je souris, hochant de la tête. Une tragédie, mais ce n’est pas ce que tout le monde pense. Les lois étaient là pour enrichir Barbe Noire et lui permettre d’avoir un contrôle sur l’ensemble des Capitaines Pirates de Neverland. Maintenant qu’il n’est plus, certains voudront être meilleurs et rattraper ce qui a été perdu, soit une bonne partie du butin. « Tu veux savoir qui j’ai accepté pour savoir si tu veux me rejoindre ? » Je lève les yeux vers les siens. Effectivement, ça pourrait être une motivation supplémentaire. Si c’est un homme que je n’aime pas, il me suffira de le buter, tout simplement. « Je te le dis…je n’ai pas de place pour un maître charpentier ! Mon pont inférieur est rempli de jeunes recrues, tous les postes auxquels tu pourrais postuler sont occupés… » Je grommèle dans ma barbe, mais cela veut dire qu’il peut me proposer autre chose ? « Tu es un guerrier, un homme du froid, un homme qui sait se battre au corps à corps sans peur d’affronter plus grand que toi ! On te respecte par ton charisme, mais tu n’as aucune finesse et cela…est important à mes yeux » Aucune finesse ! Je peux le prendre mal, c’est certain. Je ne suis pas non plus un grand bourru, j’ai quelques manières – encore heureux – même si je suis un gros barbare. Aucune finesse ! Et lui, il en a avec son allure d’ours mal léché ?! Aucune finesse ! Tsss ! Je bois ma corne d’une traite et la remplie de nouveau, l’hydromel est bon. « Apprends moi à me battre comme les gens de ton peuple, apprends moi à ne pas craindre la défaite et la mort et j’apprendrais la finesse et la diplomatie dont j’ai besoin pour le Poséidon… » Et encore dans ta face, Tankred ! Ceci dit, même si je suis plutôt vexé, j’avoue que l’idée de lui apprendre à se battre me plait. Il me l’avait déjà demandé jadis et j’avais refusé, vu que j’étais pour Barbe Noire. Là, plus rien ne me retient et comme je suis actuellement sans équipage, ça pourrait être le bon moment. L’opportunité à saisir ! « Le poste de seconde de mon navire est toujours inoccupé, et cette place je la réservais pour un jour comme aujourd’hui…mais cela comporte des contraintes pour toi…tu peux refuser et nous discuterons alors d’autre chose, ou accepter… » Par le marteau de Thor ! Voilà ce que je voulais entendre. Aucune finesse ! Tu vas voir que j’en possède : « S’cond du Poséidon… T’proposerais c’poste à un guerrier sans aucune finesse ni diplomatie ? Et t’espères qu’avec un apprentissage, ça règlera l’problème ? »

Je ricane légèrement, finissant une autre corne pour la remplir de nouveau. « J’suis comme tu l’dis un guerrier, un homme d’froid. C’que j’suis, tu n’le chang’ras pas et c’que t’prends pour un manque d’finesse, moi j’appelle ça du talent et d’la rage. » Je frotte ma barbe d’une main. « J’changerai pas pour tout l’or d’ce monde Haran. Si tu m’veux, c’est comme j’suis. Et si t’veux que j’t’apprenne à t’battre comme les Vikings, va falloir mettre d’côté tes manières de bonnes femmes ! » Je m’esclaffe, tapant du poing sur la table tandis que je vide ma corne – la troisième – pour la remplir. « Super bon c’t’hydromel ! » Je le mire, l’œil brillant et le sourire aux lèvres. Je joue avec le feu, il pourrait tout aussi bien dire qu’il trouvera un autre homme et je perdrais la possible place de Second qu’il me propose encore. « Pou’quoi t’voudrais d’un homme com’ moi en s’cond ? T’dois en avoir pleins, des hommes valeureux sur ton navire, non ? » Je m’adosse contre la chaise, les mains croisées devant moi, me donnant une posture plus sage et réfléchie, moins agressive. « Pis si j’viens, ça s’ra avec mes hommes. Y restent encore quatre hommes d’mon temps et d’mon clan, ainsi qu’une femme. Ils m’suivront, elle… j’pense aussi, mais… si t’veux d’moi, alors ça s’ra sous ces conditions ! »

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« Tu t’es cru en position de demander ce que tu voulais, Tankred ? » Ah non ? Je ne peux pas faire ça ? Pourtant, c’est lui qui souhaite que je prenne ce poste non ? J’ai le droit de demander quelques trucs. « Tu n’es pas le seul à pouvoir obtenir cette place, je pensais jusque tu serais apte à l’occuper, c’est tout… J’admire ton peuple et tes coutumes que j’ai étudiées, je pense que tu es loin d’être un homme sans intelligence, mais par-dessus tout, j’aime ta poigne, tu imposes le respect…Mais, tu n’es pas le seul à pouvoir le faire…je t’apprécie, je voulais te rendre service…je suppose donc que c’est un refus ! » Je grogne, n’appréciant nullement la tournure des évènements. Certes, c’est logique que je ne sois pas le seul à occuper ce poste, mais le fait est que depuis la toute première fois où il m’a proposé de le rejoindre sur le Poséidon il y a de ça quelque temps maintenant, personne d’autre n’a pris ce poste. Pourquoi ? Il y a quelque chose derrière que le Capitaine veut dissimuler en faisant croire que tout le monde peut avoir cette place. Mais c’est moi qu’il veut et je ne compte pas accepter en me faisant insulter et encore moins rabaisser. « Je vais être plus clair et ce sera la dernière fois qu’on parlera de ce poste, après, en tant que connaissance, je t’invite à partager mon repas et tu seras de nouveau libre d’aller te battre ! » De me battre, là tout de suite, c’est lui que j’ai envie de fracasser contre sa table pour retirer cet air supérieur. Fils de catin ! « J’attends de mon second qu’il parle correctement, pas comme un amputé de la langue…Je désire de la rigueur sous mes ordres, parce que lui donne ses ordres à ceux d’en dessous. Il doit se faire respecter, pas par la force […] il vire ! On peut avoir des discussions, tu peux donner ton avis, mais pas devant les hommes…sinon, c’est ta tête qui servira de pavillon à ce navire ! » J’en suis capable ! Ce n’est pas parce que je suis un Viking avec des manières qu’il juge barbares que je ne peux pas faire ce qu’il réclame. Dans ma légende, je suis un Jarl, je suis un Viking qui a fait parler de lui. Que j’ai existé ou pas ne change rien au fait que j’ai été créé pour devenir quelqu’un de grand ! Mais qu’il arrête de me menacer où c’est sa tête qui pendra à ma ceinture comme trophée. « Pour tes hommes, c’est oui, pour cette femme…j’ai fait une promesse, il y a longtemps, un serment, pas de femme à mon bord, je regrette. Même si elle fait ses preuves qu’elle est courageuse et une vraie guerrière…c’est non ! » Pourquoi non ? En quoi cela change qu’une femme soit sur son bâtiment ? Je roule des yeux, passant ma main sur ma barbe, emmêlant mes doigts dans les poils broussailleux.

Je reste silencieux à la suite de ces paroles, cherchant mes mots, pesant le pour et le contre. Ai-je vraiment envie de m’enchaîner à nouveau ? Je pourrais tout aussi bien liquider une partie de mon or pour m’acheter un bâtiment et devenir Capitaine ? Bon… on ne sera pas nombreux avec les quelques Vikings qui restent et Sif, mais on recrutera ! Des guerriers, des barbares et on deviendra les truands de la mer. Idée intéressante… Un sourire mauvais étire mes lèvres, tandis que je divague dans mes pensées, m’éloignant du Poséidon pour me visualiser sur mon navire. Pourquoi est-ce que je ne le fais pas ? Qu’est-ce qui m’en empêche ? Je suis un meneur d’hommes ! Alors pourquoi pas ? Je ferme les yeux un instant, ayant cure de ne pas être seul. J’ai besoin de voir mon futur avant de donner une réponse à Delendar. Quelques années plus tard, à la tête d’un navire au bois rougi par toutes les batailles qui auront eu lieu sur le pont, à l’allure d’un démon qui naviguera sur les flots dans l’unique but de tuer des pirates et de piller leur trésor. Je me vois à la tête d’hommes cruels, malsains et mauvais. Le pouvoir me montera à la tête, je me prendrais pour un dieu et j’insulterai mon panthéon. Non, mauvaise idée. Je suis bien trop faible face à la puissance, je deviendrai un monstre rempli d’égo et de violence. Encore plus avide que Barbe Noire, je ferai ployer tout Neverland sous moi, je m’imposerai roi de l’île. J’ouvre les yeux, parfois je me fais peur, je l’avoue. Je me racle la gorge, grattant ma gorge tandis qu’Haran me regarde, attendant toujours une réponse même si je sens poindre son impatience. Mauvais pour un capitaine ça Delendar ! « J’peux essayer… Mais j’te préviens Delendar ! C’te femme qu’tu rejettes viendra un jour su’ ton navire ! Et quand t’l’accepteras, t’regrett’ras de n’pas l’avoir pris plus tôt ! J’vais t’avoir à l’usure et t’cèderas. Autant l’faire dès maint’nant… Mais t’tiens à c’serment stupide, soit. » J’étire un sourire. « J’peux faire quelques jours d’essais et on s'retrouv'ra pour négocier certains trucs ?! »